“韓推官恕罪，妾每每著急害怕之時，就忍不住想起父母，不小心失口了。”

　　崔桃禮貌道歉之後，哽咽地抽著鼻子，唰地流下了兩行淚，速度比某些人眨眼都快。

　　“妾撒謊了！妾本想替他死，可看著這鋒利的狗頭铡，想到自己竟落得死無全屍，甚至最後沒人收屍的下場，終究是沒骨氣，害怕了。

　　哪怕他肯在行刑前看妾最後一眼，妾大概也不會這麼後悔……”

　　哭聲悽悽，配上她哀傷欲絕的表情，有著極強的渲染力，在場幾乎所有人都被崔桃的情緒所感染。大家更驚訝於她話裡的內容，原來真正的兇手不是她？她在替人受死？

　　韓琦剛調任為開封府推官不足五日，此案在他接手時，所有步驟皆已走完，隻剩下升堂宣判。

　　之前審閱案卷時，韓琦曾懷疑過崔氏有幫兇，因為僅憑她一個弱女子去殺死清醒狀態下的一男一女，可能性並不高。但在復審過程中，這崔氏再三堅稱隻有她一人謀財殺人，同時現場也沒有證據證明當時還有別人，所以案子便隻能這樣判下去。

　　如今崔氏瀕死生懼，竟道出有內情，又豈能縱容真兇逍遙法外。

　　“押過來。”韓琦道。

　　崔桃終於得以從铡刀下脫離，略松了口氣。

　　等衙役把崔桃拖回公堂中央的時候，崔桃氣若遊絲狀，耷拉著腦袋，好像快不行了。

　　崔桃癱軟地趴在地上，幾度努力地想爬起身，欲向韓琦行跪禮，奈何力氣不足，又趴了回去。如此往復了三次，惹得韓琦再度蹙眉。

　　“就這麼說！”

　　“他……他……”崔桃面貼著地，弱弱地低泣，這會兒她聲音小得跟蚊子似得，韓琦要全神貫注才能聽清。

　　“他姓甚名誰，哪裡人士，現在何處？”韓琦質問。

　　“他——”

　　崔桃哪裡知道他叫什麼，是哪裡人。她現在隻有一段糊掉的記憶，隻能肯定自己沒殺人，其它的事她完全不清楚！

　　崔桃緩緩地抬頭，確認這位韓推官對她的話感興趣後，心裡有底了，口將言而嗫嚅，突然翻了白眼，躺在地上一動不動。

　　衙役再度上前查看，“韓推官，她好像又暈了。”

　　“弄醒。”

　　衙役這一次沒再潑冷水。剛才這女犯的話大家都聽見了，她很可能在替人頂罪，瞧她剛才那哭哭啼啼的傻勁兒就很像是被人忽悠了。蠢是蠢了點，但也讓人心疼。

　　衙役便叫穩婆來幫忙，掐人中，掐虎口，又施了銀針，人還是處在昏迷中一動不動。

　　韓琦隻得宣布退堂，明日再審。

　　崔桃被丟回大牢後，一直熬到穩婆走了，才假裝氣若遊絲地蘇醒，慢慢地睜開眼。

　　空氣裡彌漫著潮湿霉爛的古怪氣味，總之很不好聞。一丈半見方的大牢內，四處撒亂著稻草，西北角有一髒兮兮的馬桶用於解決屎尿問題。

　　崔桃發現還有另一名女子跟她同牢關押，二十多歲的模樣，身材壯實。此刻正歪著身子躺在東牆角的草垛上，嘴裡叼著一根稻草，眼神不屑地看她，表情有些蠻橫。

　　王四娘注意到崔桃在看她的時候，她張口就罵一聲‘賤貨’。

　　崔桃懶得理她，她現在有更重要的事要做。她席地打坐，心中默念法訣，嘗試引氣入體，這裡的靈氣很稀薄，而且質量還不咋好，想憑此修行提升功力是不大可能了，但用來慢慢調理身體還可行。

　　她現在的身體太虛弱了，各器官都有衰竭的跡象，更有嚴重的心疾。剛剛在公堂上，原來的自己大概就是因為心疾發作而亡。

　　“賤貨！老娘叫你呢，你裝耳聾是不是？”

　　王四娘蹭地起身衝向崔桃，抬腳就朝崔桃那張白嫩的小臉兒踹去。

第2章

　　引氣狀態下的崔桃，能夠很敏銳地感覺到周圍氣流的變化，王四娘稍微一動，她就有所察覺。

　　王四娘這種性格的人，以羞辱她人為樂，明顯已經習慣了把自己的快樂建立在別人痛苦之上，從不知收斂，不可能通過講道理讓她頓悟，也不可能通過求饒服軟令她放過。隻有揍服她，才是正道。

　　崔桃憑自己現在的身體狀況，還打不過身材結實的王四娘，唯有智取。

　　等王四娘飛腳踹過來的這一刻，崔桃率先悽慘地叫一聲，隨後整個身體飛撞在牢房的圍欄上。

　　獄卒們聞聲而來，見崔桃暈倒在地，而跟她同牢的王四娘則正站在地中央，雙手掐著腰，滿臉猙獰厲色。

　　發生了什麼，顯而易見了。

　　獄卒張口就罵王四娘混賬。

　　孫牢頭這時趕來，見這光景，也破口大罵王四娘找死。

　　“不是我！”

　　剛才事情發生得太快，王四娘一時間沒反應過來，現在她莫名地挨罵，委屈自己受冤，激動地辯解。

　　“我根本沒打她！我是抬腿了，可我沒踹著她，是她自己飛了過去！她自己有病發瘋往圍欄上撞，這怎麼能怪我！”

　　可是沒人相信王四娘的話，因為牢裡的人都知道，王四娘欺負慣了崔氏。

　　以前大家覺得崔桃是殺人犯，不是什麼好東西，所以不值得同情，便睜一隻眼閉一隻眼，隨王四娘折騰去。但現在情況有逆轉，並且韓推官明日還要審崔桃，如果在這種時候崔桃在牢裡被毆打出事，他們這些獄卒肯定第一個被問責。

　　孫牢頭狠狠地瞪一眼王四娘，見她還不服地叫囂，隻覺得她越發猖狂了，竟還敢編瞎話狡辯！

　　孫牢頭立刻打發屬下教訓王四娘，杖十，當即執行。

　　王四娘隨即被按到長木凳上，啪啪兩杖下去，隻顧喊疼，沒機會再說話了。

　　請張穩婆給崔桃施針後，崔桃才有了蘇醒的跡象。

　　“餓……好餓……”崔桃斷斷續續地喊著，語氣虛弱無力，像在夢裡囈語。

　　張穩婆突然想到了什麼，問孫牢頭：“她平日飲食如何？”

　　“從抓進大牢，沒見有親人看過她，依法官給。”

　　牢內囚犯們的飯食，每餐都是由犯人的家屬來送。隻有遇到沒有家人的，或家離得太遠的，又或者家裡太窮供不起的，飯食才會由官府來供給。

　　畢竟是囚犯，府衙的廚房哪會特意給犯人做什麼好飯？一向都是廚房裡的爛菜餿飯，隨便和在一起煮一下就送過來，味道跟泔水差不多，隻叫人不餓死罷了，根本不可能滋補養身。

　　“她身子骨太虛了，如果再吃得不好，隻怕撐不到明日上堂。”張穩婆拿出十五文錢，讓孫牢頭差人去醉仙樓買一份兒魚片粥來。

　　沒多久，這香噴噴的魚片粥被端了過來。

　　裝暈的崔桃聞到香味兒，鼻孔都忍不住擴張，暗暗貪婪地吸著香味兒。

　　想不到張穩婆還挺有心，這魚片粥還真不錯，一聞就知屬上等。

　　崔桃永遠抵擋不住美食的誘惑，她嚴重懷疑自己曾經是個餓死鬼。

　　總之，崔桃忍不了，在張穩婆再次喚她的時候，她馬上假裝蘇醒過來。但眼睛隻保持半睜，瞧著還像是沒有精氣神兒似得。

　　“嘶——”崔桃冷吸口氣，馬上捂住了頭。

　　“頭很疼？”張穩婆問。

　　崔桃點頭。

　　“可能是剛才摔倒時磕到了，來，先把粥喝了，然後休息，睡一覺大概就好了。”

　　這時候王四娘受罰完畢，被拖回了牢房。

　　孫牢頭馬上警告她不準再欺負崔氏。

　　王四娘斷然不敢得罪孫牢頭，也明白自己現在說什麼那些人都不信，悶頭趴在角落裡忍疼，再不敢吭聲了。

　　崔桃則一口一口地吃著魚片粥。

　　粥濃稠細滑，魚肉鮮美香嫩，就連撒在上面的香蔥都異常美味。

　　這必定是砂鍋慢慢熬煮出來的粥，否則不會有如此濃鬱的米香，魚片必定取自五斤以上的大魚，才會如此肉厚，去刺之後，應該是經特殊腌制去腥，隨後在煮沸的米粥裡滾了一下，時間一定不會太久，這樣才會讓魚肉保持如此鮮嫩又彈牙的口感。

　　太好吃了，感謝張穩婆的良心供給！

　　好飯當然要慢慢品嘗，特別是當她看到王四娘嫉妒的眼神之後，就更加不著急了。但崔桃吃得越慢，牢裡的粥香味兒就越經久不散。

　　那廂有王四娘的家人送來了晚飯，白面饅頭加一盤炒青菜，青菜裡頭零星有點肉沫子，跟牢裡大多數犯人的相比已經算很不錯了，但遠比不上醉仙樓的魚片粥。

　　以往王四娘吃得既香又得意，現在聞著崔桃那邊的鮮粥味兒，她覺得自己手裡拿的饅頭就是塊幹牛糞，青菜也跟草一樣，加上屁股疼，她一點吃飯的興致都沒了，氣得她把饅頭狠狠丟在了地上。