太極宮。

　　瑤英立在丹墀之上，頭戴蓮花珠冠，身上一襲石榴紅地鸞鳳銜瑞草紋翻領錦袍，豐肌如雪，容色光豔。

　　長史站在她身後，輕聲說：“貴主，您不必擔憂，您是聖上的女兒，聖上肯定不會答應讓您去和親。”

　　瑤英嘴角扯了一下。

　　那天佛誕法會，她知道了李玄貞的打算，躲回王府。

　　本以為葉魯酋長沒看到她的臉，算是逃過了一劫。幾天後，麻煩還是找來了。

　　還是個大麻煩。

　　葉魯酋長主動求婚，李德立即召見過大臣，君臣密議了一個上午，留下了葉魯酋長的求婚書。

　　第二天，李德召見瑤英。

　　瑤英回首遙望城北的離宮，一種荒誕感浮上心頭。

　　李玄貞是天命之子。

　　朱綠芸是他心愛的女人。

　　她知道自己不能和天命抗衡，小心翼翼保護阿娘，保護阿兄，遠離是非。

　　是非卻不肯放過她。

　　“胡伯。”瑤英面色平靜，“假如聖上沒有那個打算，又怎麼會召見我？”

　　長史也知道自己在自欺欺人，眼角發紅，顫聲道：“聖上怎麼能答應？！朝中大臣怎麼能答應？您是正兒八經的公主，您與人為善，樂善好施，關心民間疾苦，您從沒在聖上面前做過一件任性的事……”

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　　他越說越傷心，偷偷抹了下眼角。

　　“您從小體弱，一直在吃藥，三歲之前沒下過地，五歲的時候又遭了難，這些年聖上南徵北戰，您跟著顛沛流離，總算能才過點太平日子……聖上怎麼忍心！明明是福康公主惹出來的禍事，怎麼能讓您替嫁？”

　　瑤英望著豔陽下閃爍著璀璨華光的金闕，淡淡地道：“是啊，阿耶怎麼忍心。”

　　長史淚光閃動，猛地抬起頭：“貴主，我去求鄭相公！去求裴都督！還有薛相公，盧將軍……他們都和謝家有舊，我跪下求他們，讓他們勸勸聖上！”

　　難道滿朝文武當真沒有一個正直之士了？

　　瑤英攔住長史：“胡伯，不必白費功夫，朝中大臣不會反對讓我代替福康公主去和親，因為……”

　　長史氣得直打哆嗦：“因為謝家不在了，人走茶涼？”

　　瑤英搖搖頭：“不，因為我是女子。”

　　長史一怔。

　　瑤英抬手撫了撫發鬢：“聖上一直想收復河隴，所以才對內附的胡族多加忍讓，寧願讓福康公主下嫁也不願失信。現在一個女子就能換來他夢寐以求的涼州，多劃算的買賣！大臣也盼著能奪回涼州，葉魯酋長不求封地，不要獎賞，他們隻會極力贊成。”

　　她再嬌弱，再柔善，再怎麼安分，又或者身份如何高貴，在大臣們眼裡，終究隻是個女子。

　　一個女子就能換來河隴故地，何樂而不為？

　　長史抹了把臉：“您別怕，我已經寫信給殿下了，等殿下回來，看他們誰敢打貴主的主意！”

　　瑤英沒有說什麼。

　　心裡卻暗暗道：隻怕來不及啊！

　　李德既然動了心思，能讓消息順利送到李仲虔手上嗎？

　　月臺上人影晃動，太監從內殿走出來，舉起詔書，看著瑤英的目光滿是不加掩飾的憐憫同情。

　　“貴主聽旨。”

　　長史心裡咯噔一下，腦子裡嗡嗡直響。

　　瑤英站著沒動。

　　一陣清風拂過，吹動她蓮花珠冠上的彩绦，她立在階前，衣袂翻飛，仿佛隨時可能飄然而去。

　　太監又催促了一聲。

　　長史心中大慟，拔步上前：“老奴去求見聖上，老奴今天就是死在這裡，也不能看著公主去和親！”

　　瑤英拉住長史的胳膊，朝他搖搖頭。

　　長史淚流滿面：“七娘……”

　　假若公主真的遠嫁了，等二皇子回京，勢必和聖上不死不休。

　　他看著二郎和七娘長大，怎麼忍心見兄妹倆蒙難？

　　瑤英淡淡一笑：“胡伯，別衝動。聖上讓我嫁，我就非嫁不可嗎？”

　　長史一怔。

第19章 全軍覆沒

　　太監手捧詔書，一臉為難地看著瑤英。

　　瑤英身披燦爛日暉，面容平靜：“聖上既召見我，為何避而不見？”

　　太監強笑：“聖上日理萬機，正和諸位大臣商議要事……”

　　聲音越來越低，頓了一下，又陡然拔高，“請貴主接了旨，奴好回去交差！”

　　瑤英笑了笑，立在階前，衣袍獵獵，雍容華貴。

　　太監被她的容光所攝，一時竟不敢再出聲催促。

　　月臺前忽然響起一道得意的笑聲，衣裙曳地聲窸窸窣窣，盛裝華服的榮妃在宮人的簇擁中走了過來。

　　“公主不必等了！”榮妃看著瑤英，滿面笑容，絲毫不掩飾自己的幸災樂禍，“詔書已下，貴妃瘋瘋傻傻，聖上命本宮為公主料理出嫁事宜。公主就要出閣，聖上怕見了公主傷心，公主別為難這些宮人了，接了旨，好好回去備嫁吧。”

　　她笑得嬌媚婉轉。

　　“差點忘了……公主要嫁的夫婿是葉魯酋長，聽說年紀不小了呢！驸馬年長，會疼人，公主好福氣。”

　　長史怒視榮妃，面色鐵青。

　　榮妃睨視著瑤英，笑得前仰後合。

　　瑤英看一眼身後的謝青。

　　謝青會意，上前兩步，揮手就是兩巴掌扇在榮妃臉上。

　　榮妃還沒反應過來，她的宮女先撕心裂肺地尖叫了起來，撲上前撕扯謝青：“大膽！”

　　謝青面無表情，反手又是兩巴掌。

　　他是武人，下手力道不輕，榮妃被打得頭暈目眩，保養得宜的臉很快腫了起來。

　　宮女嚇得魂飛魄散，沒頭蒼蠅一樣四散奔逃，驚叫聲響徹整個殿庭。

　　金吾衛聞聲趕到，不敢質問瑤英，拔刀對準謝青，怒斥：“刁奴休得放肆！”

　　謝青看都不看金吾衛一眼，抓著榮妃的手腕，按著她跪在瑤英腳下。

　　榮妃滿臉是血，拼命掙扎，滿頭珠翠滾落一地，大罵：“本宮乃堂堂皇妃，你這刁奴，居然敢如此放肆，本宮要砍了你的腦袋！七公主，本宮是你的庶母，你今天敢如此羞辱本宮，本宮絕不會善罷甘休！你等著，你給本宮等著！”

　　周圍的金吾衛面面相覷，大著膽子上前兩步。

　　瑤英瞥了他們一眼。

　　金吾衛立刻停了下來。

　　瑤英示意謝青抬起榮妃紅腫的臉。

　　榮妃跪在階前，面皮青腫，又氣又怕，渾身發顫。

　　瑤英看著她，“阿青是謝家家將，是我最忠誠的護衛，不是家奴。”

　　謝青暗暗挺直脊背，總是冷冰冰的臉上閃過一抹驕傲。

　　瑤英話鋒一轉，“你本名阿容，是謝家婢女。當年你背著我阿娘爬上了郎主的床，我舅父知道你的本性，沒有毀了你的身契，你還是謝家奴僕，我阿娘是你的舊主，你敢對舊主不敬，這幾巴掌算是一點小懲。”

　　榮妃氣得直抖：“本宮是聖上親封的榮妃！你等著，本宮一定讓聖上好好管教你！你目無尊長，活該被送去和親！”

　　瑤英微微一笑，似春花怒放：“葉魯部落想要求娶我，聖上和朝中大臣都盼著拿我去交換葉魯部的騎兵，阿容，你是聖上的枕邊人，比其他人更了解聖上，你想想，聖上現在會為了你惹我不快嗎？”

　　榮妃呆了呆，嘴巴無力地張了張，怒火一點一點被恐懼代替，抖得更厲害了。

　　這時，長階下傳來一陣馬蹄噠噠的輕響。

　　金吾衛循聲望去，看到馬背上的人，臉上露出驚訝之色，紛紛收刀入鞘，恭敬地迎了過去。

　　兩名太監顧不上宣讀賜婚詔書，飛跑進殿通報。

　　“裴公來了！裴公來了！”

　　殿階下，數名宮人圍在一匹高大壯健的白馬旁，攙扶一位老者下馬。

　　老者頭裹紗羅幞頭，一身靛色圓領袍衫，面容蒼老，兩鬢灰白，垂垂老矣，走了沒兩步就停下來喘口氣。

　　“裴公！”

　　從前殿、曲廊到月臺，傳來一片殷勤的喚聲，幾名太監從李德那裡得了命令，抬著軟轎飛奔至老者身旁。

　　“裴公來了，聖上十分歡喜，已經帶著幾位宰相迎了出來，請裴公乘轎入殿！”

　　裴公已過耄耋之年，精神恍惚，眼神渾濁，抬起臉，環視了一圈，目光落在瑤英身上。

　　榮妃臉上登時浮起喜色。

　　魏郡裴家是李家世交。當年李德起事，裴家舉家追隨。裴公的幾個兄弟、兒子全都戰死沙場，他自己也為救李德身負重傷，雖然救回了一條命，身體卻徹底垮了，此後一直留在魏郡修養。

　　李德很敬重裴公，曾當眾說裴公如同他的親父。

　　而裴家和謝家不和，世人皆知，裴公曾多次當眾表露對謝無量的鄙夷。

　　榮妃大叫：“裴公！謝家女目無尊長，毆打庶母！請裴公為妾身做主！”

　　長史沒想到遠在千裡之外的裴公會突然出現在眼前，額前爬滿細汗，裴公發起脾氣來，連李德都敢罵！

　　他擋住瑤英：“公主，您先避一避吧。”

　　瑤英搖了搖頭，看一眼榮妃：“賬還沒算完，你等著。”

　　榮妃打了個激靈。

　　瑤英轉身，朝裴公走了過去。

　　長史急得直跺腳。

　　瑤英走到裴公面前，朝裴公行了個晚輩禮。

　　裴公看著她，點點頭，伸出手。

　　旁邊的太監連忙道：“裴公，聖上說您年事已高，可以乘轎……”

　　裴公冷笑了一聲，推開太監，蒼老枯瘦的手輕輕拍了拍瑤英，“長高了不少。”