「雲娘，我剛初上任，定是事務繁忙，就不日日去你房中了，等我得了空再去尋你。」

我手撫上小腹，淡笑應好。

也不必再來尋我了，有了子嗣，我還用得著你？

12

我懷有身孕，除了身邊親近幾人，旁人並不知曉。

前世難產我越想越不對勁，產婆摸著胎兒位置正常，體型也不大，怎就難產了呢？

莫非……

所以這次，我必然要小心萬分。

幸好袁少軒被方語蓉勾得流連痴迷，不再來叨擾我，能讓我靜心養胎。

方語蓉在紅塵中浸淫已久，又得老鸨精心調教，床事花樣懂得多，沒有男人能逃得過。

袁少軒職務清闲，從宮中早早回來便鑽進她房中。

若還有事務未辦完，便叫了方語蓉去往書房紅袖添香，環境一變，兩人辦起那事來更得趣味。

一時間，蓉姨娘風頭無兩。

我能坐得住，可有的人就坐不住了。

被忘在腦後的蘇芷柔日子更不好過，可她痛苦的不是處境更糟，而是害怕她那心上人變了情誼。

便用鮮血染了銀絲線，連夜在素帕上繡了兩句詩，派貼身丫鬟紫英給袁少軒送了去。

正巧袁少軒對方語蓉的新鮮感有所減退，見此勾起了心底那一抹昔日柔情。

便又去了蘇芷柔房中幾日。

方語蓉立馬痴纏著爭寵，袁少軒為了安撫，流水般的賞賜送到她房中。

時興的琉璃簪，少有的重蓮綾，新獵的鹿肉，除了我的那一份，剩下通通都給了方語蓉。

反倒是辛苦伺候的蘇芷柔，絲毫未得。

她也不怨，晨起伺候袁少軒穿衣時，情深義重道：

「我得了軒哥哥的心，就已滿足。

「那些俗物，豈能和我們二人的心意比？」

十分感動地袁少軒在她額頭烙下一吻。

「芷柔，隻有你懂我。」

轉眼，就將外邦使者贈的水銀鏡，送到了方語蓉和我房中。

你看，他明明知道如何疼愛一個人，可他不願不肯。

那這份隻在口頭上的愛，到底是不是真愛呢？

13

在我派人有意透露之下，方語蓉得知袁少軒會偷著去尋蘇芷柔。

意識到了不對勁。

於是，在我赴宴歸來的時候，就被匆匆請到了方語蓉院中。

女人渾身湿透，正披著棉被指著蘇芷柔哭訴。

「侯爺，就是她把我推到湖中的！我的婢女可以作證！

「定是她嫉妒我得了恩寵，於是趁著夫人不在府中，想要害S我！」

說完，又垂首嗚嗚地哭出聲。

我一個眼刀飛過去。

「像什麼樣子！還不快讓丫鬟們給你更衣！如此這般，是想要糟蹋自己身子不成？」

方語蓉抽抽搭搭：

「我也不想糟蹋自己身子，我就是想讓侯爺和夫人看看，看看這個女人是多麼的歹毒！」

說罷，才肯被丫鬟簇擁著轉身入了臥房。

我望向坐於上首的袁少軒，他把著折扇，臉色陰晴不定，不知道在想些什麼。

「侯爺，此事您看……」

他回過神來，深呼吸後朝著堂下跪著的女子發問：

「蘇氏！你可有什麼想說的？」

恍恍惚惚的蘇芷柔被喝醒，呆愣愣地開口：

「我我……我沒有做。

「芷柔百口莫辯……望軒哥哥明察。」

我瞅見袁少軒額角的青筋繃起，良久，他咬牙切齒道：

「就是說，你拿不出證據證明你沒推她？」

「她如此汙蔑我，我真的不知道該說什麼……」

看著說不出個所以然來的蘇芷柔，袁少軒又忍不住深吸一口氣。

就在此時，一女子撲通一聲跪在蘇芷柔身側。

是她的貼身丫鬟，紫英。

「蓉姨娘尋了借口將我支開，隻留姨娘一個人，當時情況如何除了她們三人，誰也不知。」

「侯爺您是知道姨娘的，她不爭不搶，為何又要冒著風險害蓉姨娘呢？

「依奴婢拙見，恐怕是蓉姨娘自己跳湖，讓她的丫鬟做假證，以此來陷害姨娘！

「望侯爺不要僅憑一家之言就定罪！」

思路清晰，牙尖嘴利。

是個有勇有謀的丫鬟，我難得正眼看向這個紫英。

蘇芷柔拼命地點頭應和。

這話仿佛說進了袁少軒心裡，他輕聲道：

「我知道芷柔為人，她不會做出這種事的，依你所說，蓉姨娘用苦肉計也不無可能。」

「沒有這種可能。」

方語蓉掀簾而入，氣哼哼地衝到袁少軒身前，拿起他的手往她的小腹探去。

「我已懷有身孕，豈會拿侯爺的骨肉以身犯險？」

14

蘇芷柔被關了禁足。

被拖走的時候，還在喃喃自語：「軒哥哥你該信我的……」

前世也有這麼一出，隻不過那次我伸出援手，耗費心力徹查此事，還了蘇芷柔清白與自由。

可這次，我不打算再插手了，樂得清闲不好嗎？

隻剩愛尋根究底的冬蕊，時不時在我耳邊念叨幾句：

「侯爺又偷偷去看柔姨娘了，倆人緊緊抱在一起，一個念叨著：『時間會還你清白，我這是在保護你。』，一個感動得淚眼汪汪，說：『我知道你信我。』」

「明明是侯爺親口讓柔姨娘禁足的，他還這般樣子，有這功夫，趕緊派人查明真相啊！」

我聽後搖了搖頭。

一個敢說，一個敢信。

身為男人，連自己的女人都保護不了，還算得上什麼男人？

他因畏懼我的母家權勢，又為了提防方語蓉的下作手段，便將所愛之人摈棄到塵埃裡，一絲尊重都不願給，還美其名曰「保護」。

這般不願光明正大的「愛」，恐怕也就蒙騙蒙騙蘇芷柔那個蠢女人。

又或者說，正是因為蘇芷柔的S心塌地，他才敢拿她當玩物般糟踐。

等前世我S後，他立馬將蘇芷柔高高奉起。

於是他又沉浸在這份自以為是的「深情」中，女人便又成了彰顯真愛的牌匾。

「不過話說回來，看柔姨娘那不爭氣的樣子，也不像是做這種事的人，難不成真的是蓉姨娘自導自演？」

我翻了頁書卷，眼都沒抬，「富貴險中求，不是嗎？」

冬蕊湊近，又緊接著問上一句：

「那蓉姨娘懷有身孕，小姐……您就不怕？」

「怕什麼，她生不下來的。」

前世方語蓉也有過一個孩子，可因她在青樓自小吃了太多秘藥，身子糟蹋得不中用了，腹中胎兒沒堅持多久，便化作一攤血水流了出來。

況且，就算福大命大能生下來，也不過是一個庶子，影響不了我腹中孩子的位置。

15

袁少軒去看了兩次蘇芷柔，就再沒去過。

方語蓉那處他也去得少了，可能是顧慮到她懷有身孕，不能再與之肆意玩樂。

後來聽前院小廝的回稟，袁少軒近日常跟隨同僚去往煙花柳巷之地，應該是在那裡又得了新歡。

我也不曾去勸誡。

婆母又被氣得上山常住禮佛，加上隆冬將至，府中事宜繁多，我可是忙得很呢。

忙到沒空理會禁足的蘇芷柔。

她院中的下人早在禁足之初，便抽調了回來，整個雨竹軒隻剩了她和紫英。

凡事都要自己親力親為不說，還面臨缺衣少炭，食不果腹的困境。

主僕二人整日飢寒交迫，辛苦勞作。

我隻假裝不知。

可即便如此，蘇芷柔仍沒想過自己去查明真相，洗刷掉冤屈。

似那菟絲花般，奢望著她的真愛終會將她拯救。

後來她倆實在挨不下去，又如前世一般，夜以繼日地繡帕子，指望偷偷拿出去賣掉，換取銀兩改善境況。

可沒了我高價收購，她倆凍得紅腫的手繡出來歪歪扭扭的繡帕，根本沒什麼銷路。

白白辛苦一場。

到了最後，因炭火不足，門窗漏風，再加上雨竹軒地處偏僻，陰暗潮湿，不久主僕二人就得了風湿之痛，夜夜難熬，聲聲哀呼。

也不知道袁少軒知不知曉，反正他始終無動於衷。

現在想來，前世袁少軒為了向我表忠心，變本加厲地欺虐蘇芷柔，無非是依仗著我在託底。

有了第一次我伸出援手之後，他便知道了我的好心，定不會讓他的所愛之人受太多苦。

可若沒有了我，他就會切實去減輕對方的苦難嗎？

恐怕也不盡然。

16

沒過多少時日，方語蓉卻突然來尋我。

她跪在堂中，聲聲懇切。

「妾這條賤命是夫人所救，這腹中孩子自然也歸夫人。

「妾出身卑微，孩子留我身邊，怕誤了品性，糟蹋了侯爺血脈。妾希望待孩子出生後，能夠抱到您身邊養育，望夫人成全。」

我將茶盞輕輕放下，笑容不變。

「他既託生到你肚子裡，那便是與你有緣，我怎能奪人所愛。

「我看你是孕中多思，且放寬心，好好養胎。」

「夫人——」

方語蓉還想說什麼，卻被冬蕊打斷。

「蓉姨娘，夫人剛見完各鋪子莊子管事，很是疲累，要歇息了。」

她聞言止住話頭，自知再出言懇求，恐會引我不滿，便強顏歡笑行禮請辭。

看她失魂落魄地離去，冬蕊很是不解。

「蓉姨娘也太膽小了吧，孩子還沒出生呢，就怕自己教養不好。」

我長嘆一聲，「也是慈母心懷。」

方語蓉這既是在尋保護傘，也是為她孩子謀個錦繡前程。

她不知我已有孕在身，若我應下，自會護她順利生產。

待這孩子抱到我名下，受主母教養，長大出去後也會被高看一眼。

冬蕊輕哦一聲，嘟了嘟嘴。

「也不知道她在怕什麼，侯爺明明那麼寵愛她。看她頭上那碩大的夜明珠，腕間陽綠鮮亮的絞絲镯，更別提身上的浣花錦，一匹更是千金之數。

「我看穿戴，都跟小姐差不——」

未等她說完，陳嬤嬤突然開口，語氣急迫。

「夫人，以後離她遠點。」

我望向她那凝重的眼神，當即察覺出不對勁。

「……可是？」

陳嬤嬤鄭重地點了點頭，「她身上佩的香囊，內裡含有通寒草。

「通寒草源自西南苗疆，氣味清澈幽香，可是卻有活血之效。若有孕之身聞久了，不是小產便是難產。」

「我曾伺候順太嫔的時候見識過此物……」

後面她再說什麼，我已經聽不進去了。渾身止不住地發冷顫抖，頭腦嗡嗡作響。

香囊，通寒草，活血，難產。

前世，袁少軒曾親手給我佩上一個香囊，味道跟方語蓉身上的一樣。

他說，這是送我的隨身信物，望我時時不要忘卻他對我的情誼，我便日日佩戴，片刻未摘。

卻沒想到，內裡有貓膩。

陳嬤嬤和冬蕊見我狀態不對，趕緊來扶我。

「怪老奴多嘴，嚇著夫人了。」

「小姐您沒有香囊，您別怕。」

我緊緊把住她倆的手背，嘴唇哆嗦著說不出話來，兩行淚順著腮旁不斷滴落。

鋪天蓋地的仇恨將我整個人席卷。

原來，前世，我的S是人為的。

是我的夫君，是孩子的父親，親手S了我倆。

我曾以為他隻是無情無義，卻沒想到他比我想得還要禽獸不如，心狠手辣。

他是惡魔。

17

休養了幾日，我的心頭無比澄明。

重生回來，我雖恨袁少軒玩弄我，但並未想過要取他性命，隻是要他不好過。

可現在看來，這人是留不得了。

正巧的是，在我稱病的這段時間，府中出了個英姨娘。

原是蘇芷柔的丫鬟紫英再也不想跟著吃苦，便賄賂看守的小廝，偷偷從雨竹軒跑出來，爬上了袁少軒的床。

她樣貌姣好，又善於做小伏低，乖巧可人，袁少軒自然來者不拒。

這樣雨竹軒隻剩蘇芷柔一人。

她守著待打掃的房屋，大堆髒掉的衣物，苦苦等著紫英回來。

她不知道，曾經甘心為她當牛做馬的紫英，再也不會回來了。

可我卻去了。

我到時，就見蘇芷柔單手託腮，坐在院內唯一有陽光的地方，望天發怔。

還穿一身白衣呢，怪不得紫英哭訴天天有洗不完的衣服。

身處破院，沒人伺候，有些事便要自己親自去做，普通衣服尚且容易髒染，白衣豈不更甚？

也是難為紫英了。

蘇芷柔聽到聲響，頭也不回就叫道：

「紫英——」

「府中沒有紫英了，隻有英姨娘。」