27

　　江巖回來沒幾日，梁國便派使臣來了獻國。

　　梁國使臣帶了美姬和幾車財寶，說陳國言而無信，希望和獻國結盟，共同出兵討伐陳國。

　　昏君被美色晃了眼，差點點頭答應，好在文姨攔得及時。

　　群臣正在商議時，陳國使臣帶著更多的美姬和財寶，說梁國蠻不講理，也要和獻國結盟，共同伐梁。

　　昏君當然不清楚發生了什麼，宋老相國將兩邊都敷衍過去，派人送兩國使臣去驛館歇息。

　　可笑的是，梁國和陳國使臣在驛館碰見後，一言不合竟打了起來。

　　他們提出出兵的要求當然不可能答應，這是個正常的獻國臣子都能想到。

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　　獻國和兩國並無矛盾，至少這些年相安無事，之前也沒有和任意一方結盟。

　　為著他國矛盾，讓自家將士當出頭鳥送S，誰都不會樂意。

　　況且誰又敢保證，這不是他們聯盟後演的一出戲呢。

　　但梁國和陳國是真要打起來，所以他們絕不願意鷸蚌相爭，讓獻國來得這個利。

　　被獻國拒絕後，他們退而求其次，要籤訂停戰盟約，願意將此次所帶美姬和財寶奉上，但要求獻國絕不能乘機發兵。

　　其實獻國本就打不起。

　　昏君在位這些年，百姓賦稅重不說，軍中投入也並不多，近半的國庫都拿來供給他驕奢淫逸的生活。

　　一無民心，二無餘糧，獻國哪裡打得起。

　　隻這些話當然不能告訴他國使臣。

　　接著不知是誰提起，為保和兩國合約不生變，可交換質子。

　　這話一出，不僅得了昏君贊賞，朝中許多老臣也點頭稱是。

　　梁國宮變後，還是個孩子的梁王笑到最後，梁王室幾乎S了個幹淨，除了有個他一母同胞的弟弟。這弟弟對他來說不可謂不重要。

　　陳王呢，則是個土埋了多半截的老頭子，膝下子嗣無數，可他隻有一個嫡子，倍得寵愛。

　　若能將這兩個人拿在手中，獻國無疑是多了一層B險。

　　那兩個使臣聽得滿頭大汗，隻能邊推脫自己不敢作決定，邊說回去稟報自家大王。

　　眼見交換質子不僅可以將威脅自己的寧侯和慶侯送去別國，又能在談判之中處於上風，還能得美女和財寶，昏君自然拍手叫好。

　　梁王本不願意將唯一的弟弟送來為質，但奈何國內大權盡在相國之手，自己說的話起不到半點作用，無奈隻能含淚答應，送來了公子耀。

　　陳國眼見梁國都同意了，擔心自己不同意惹惱獻國，任憑老陳王萬般不舍，也隻能在群臣勸說中，送來了太子宜。

　　昏君膝下無子，唯有慶侯和寧侯兩個兄弟，總落不到我娘頭上，所以他們再不願，也不敢抗旨不遵，隻能收拾東西，自封地各自前往陳梁兩國。

　　等到兩國質子到達獻國時，已經入夏。

　　烈日當空，蟬鳴四起，娘和我坐在池塘邊賞荷：

　　「今日我看到了那位梁國公子，還是個孩子。

　　「旁人和他說點什麼，他都能哭好半日。

　　「可惜這次梁國贏不了。」

　　窗前池塘荷葉層層疊疊，綠得正好，我回道：「七歲封侯，可見他兄長對他疼愛，害怕屬實正常。」

　　「娘，他應該活不了多久了吧？」

　　娘點頭：「不過半年了。」

　　梁國和陳國這場仗打得不久，加上行軍，也不過半年。

　　隻是兩邊都損失不輕。

　　梁國八萬S了四萬，陳國十萬S了五萬，更別說活著的隻是還有一口氣罷了。

　　結果顯而易見，梁國戰敗撤軍，放棄了那座城池。

　　陳國也不敢追擊，生怕給了獻國機會。

　　28

　　「小姐，太子宜今日又去了陳國酒肆。」

　　我對江巖輕點頭，手上的動作並未停下。

　　「好了，娘瞧瞧。」我將手上編好的東西遞給她，「是不是一模一樣？」

　　娘接過我手裡的繩結，仔細觀察了一番：「確實一般無二。」

　　「對了，薛知珩呢？還是以往那般？」我掀開背後的紗簾，詢問江巖。

　　自上次折騰了那一番無果後，他就變了法子，不常在我眼前出現，但隻要我去哪，他總會派人跟著。

　　若是知道我和宋懷謙見面，他便格外緊張。

　　幾次三番發瘋一樣和我說他的前程同我無關，叫我不要委屈自己。

　　他是真把自己在我這裡看得很重要。

　　「是，還叫人在院外偷偷守著呢。」江巖回道。

　　我站起身：「他要看，就讓他看個夠。」

　　「春塵姐姐，替我梳妝。」

　　事實上，薛知珩的確在我心裡很重要，不過重要的是他該怎麼S。

　　饒邑內酒肆極多，但陳國的卻隻有那一家，思念家鄉的太子宜日日都去那裡找消遣，時常喝得酩酊大醉。

　　剛剛踏進酒肆，我便在角落處看見了太子宜的身影。

　　他墨眉濃重，鼻梁高挺，幾縷發絲隨著他隨意的坐姿垂在鬢角，其餘的頭發都修飾整齊，由一金冠束於發頂，一雙狡黠的眼正微眯著，端著酒杯細細聆聽酒肆內所奏的陳國樂曲。

　　見我進來，眼中一亮，卻很快移開眼睛。

　　我裝作沒看見，尋了個位置，叫來酒肆中領舞的那位陳國女子。

　　接著拿著手中繩結，對她說道：「我聽說你們陳國人若不在家鄉，家中母親都會給自己孩子編這個結，你瞧瞧可是這樣？」

　　陳女眼中驚喜，也拿出自己腰間所編制的結：「是，小姐手真巧，比奴的母親編得好多了。」

　　「這節名叫思歸，是為了提醒在外的陳國遊子，記得歸家，不過小姐應是獻國人，怎麼會想著學這個。」

　　我笑笑：

　　「我自幼甚愛這些稀奇古怪的東西。

　　「前幾日恰好有陳國商人路過，我在他那買了些陳國的小玩意兒，卻發現他們商隊腰間都有這個，一時好奇就多問了幾句。

　　「那商人見我買的玩意兒多，就送了我一個這個思歸結，我琢磨了兩日，沒想到真琢磨了出來。」

　　「不過……」我做苦惱狀。

　　陳女替我斟滿酒：「小姐何事心煩？」

　　我紅著臉，回道：「我雖編得像，卻不知編法到底對不對……所以才想來問問真正的陳國人嘛。」

　　她還沒回答，剛剛半坐在角落的太子宜突然出現在我身後，說道：「思歸結沒有特定的編法，每個人母親不同，縱然有特定的，也不是人人都會。」

　　「不過望子平安歸來的心思倒是一樣的。」

　　陳女立馬埋頭退下。

　　「太子殿下？」我剛想起身行禮，被他攔住。

　　太子宜好美色，果然不假。

　　他嘴角上揚，極為自然地坐在我對面，說：「孤認得你，是獻國長公主的女兒，那日來饒邑，孤一眼就瞧見你了。」

　　接著拿起我桌上放著：「沒想到你這般美人，不喜歡金銀，卻喜歡研究這樣的東西。」

　　29

　　我看向他腰間玉佩，問道：「既然陳國人人都有，那殿下的呢？」

　　他骨節分明的手拿起腰間玉佩，低沉回道：「孤的母親早就不在了。」

　　我低著頭：「抱歉。」

　　他喝了口酒，將酒爵舉到我面前：「沒事，孤又不怪你，你會喝酒嗎？陳國的酒可是很烈的。」

　　我接過，故意猛灌了一大口，嗆得自己眼淚都出來了。

　　接著紅著臉，吞吞吐吐對他說道：「陳國的酒……確實極烈。」

　　「不過也如……殿下一般，豪邁爽朗。」

　　他側過臉，眼角微微彎了彎，接著忽然大笑。

　　笑聲許久才消散。

　　「孤倒覺得，孤很喜歡你。」他將爵中酒一飲而盡，「你知道孤為何會來獻國嗎？」

　　我頷首：「殿下是為了家國平安，才犧牲自己。」

　　他搖頭：「孤可沒那麼偉大，來獻國，是因為不得不來。」

　　我面上懵懂：「殿下是陳國太子，兄弟那麼多，若不是因為這個原因，何必冒險？」

　　他嘆氣：「正是因為兄弟多，所以我才不得不來，人人都知我是嫡子，人人都想要我的命。」

　　「孤若不來，擔不起太子之名，若來，又要擔心自己這顆項上人頭。」

　　我安慰道：「太子殿下不必擔心，您在獻國，獻王自會保殿下安危，否則也不好交代。」

　　「你是個姑娘，姑娘家哪懂這些。」他說著，又飲下一大杯酒，「想我出事的人可多著，即便在獻國，孤也要顧慮良多。」

　　我恭維道：「越多人想害您，不正證明您越重要嗎？古語有言『成大事者，必先苦其心志，勞其筋骨』，您又何須害怕呢？」

　　他忽然放下酒杯，抬頭看著我，深邃的眼眸與我四目相對。

　　我捏緊酒爵，故作慌亂害怕，不敢看他。

　　低頭的一瞬間，我看見了酒肆門口出現Ṫṻₓ了熟悉的身影。

　　太子宜察覺我的視線，順著看去：「那人是誰？」

　　我回道：「家中兄長。」

　　「隻是兄長？」他笑容邪肆，伸手撥弄我的發絲，「孤瞧他的眼神倒不像隻是兄長，叫孤看得不爽利。」

　　我頭埋得更深，委屈道：「不礙事，過些日子，我就出嫁了，再不必這般。」

　　薛知珩已在我們對面的坐下，視線一刻也不離開。

　　「嫁人？」他發出嗤笑聲，「哪家？」

　　我回道：「相國府。」

　　聞之，他臉色一變，一把捏住我的下巴：「孤倒覺得，你作為長公主之女，和孤恰好相配。」

　　太子宜討厭宋相，我一點都不意外，畢竟交換質子這件事，就是宋老相國一手推動的。

　　他接下腰中玉佩，遞給我：「這玉佩是孤的母親留給孤的，你替孤編一個思歸結在下面，孤就幫你解決你這位兄長。」

　　解決？隻怕被解決的人會是他。

　　太子宜果真是當慣了太子的人，如此不把人放在眼裡。

　　雖如此思考，我還是裝作嬌怯模樣，收下了那玉佩：「過兩日王上壽宴，我再交還給殿下。」

　　他挑眉，搖搖晃晃站起身，走出門時，還不忘瞪了一眼不遠處的薛知珩。

　　30

　　眼見太子宜走遠，我掏出繡帕，擦幹淨下巴處的酒漬，接著轉身離開。

　　往日我都待在院子裡不出門，抑或和宋懷謙同出同回，他都沒能和我說上幾句話。

　　所以他豈會放過這絕好的機會。

　　不出所料，我剛上馬車，他就蹿了上來。

　　江巖不在，陽平侯府的馬夫自然不敢為難他。

　　「你剛剛為何要同他那般親密？」他斂眸，臉色陰沉，「宋懷謙可以，太子宜可以，偏我不可以？」

　　「我可是你哥哥。」

　　我一把甩開他的手，用繡帕擦了又擦：「我給陽平侯府留面子，不踢你下去，別招惹我。」

　　「你若還敢動手動腳，那就面子裡子都別想要。」

　　他自知不是我對手，放下蠢蠢欲動的手。

　　他垂著眼簾，鴉羽般的長睫落下眼影：

　　「你小時候明明很乖的，每天都會叫我哥哥。

　　「可是你現在一聲都不叫，還躲著我，我們是兄妹啊，該是世界上最親密的人。

　　「我究竟哪裡做得不對不好，你告訴我好不好？」

　　我蔑了他一眼，說道：「你這些作為是兄長該做的嗎？」

　　「他們都不是好人，律安，哥哥知道你到了該嫁人的年紀了。」他眉頭皺著，看向我的眼眸中全是落寞，「但他們都不是良配。」

　　「宋懷謙是個瞎子，他根本保護不了你，這個太子宜更是貪戀美色，絕非真的喜歡你。」